Єгипетські археологи сьогодні представили ще одну цінну знахідку з некрополя Саккара поблизу Каїра, де їм вдалося виявити сотню саркофагів, переважно з муміями всередині, та близько чотирьох десятків позолочених статуеток. Міністр старожитностей та туризму Халід Анані заявив, що барвисті запечатані саркофаги походять переважно з пізнього періоду Стародавнього Єгипту та наступної династії Птолемеїв, а отже, їм близько 2500 років.
Експерти попередили про реальне «прокляття мумій», яке загрожує колекціонерам стародавніх останків і навіть людям, які доставляють такі посилки. Небезпека пов’язана не з містикою, а з токсичними речовинами, пліснявою та мікроорганізмами, які можуть зберігатися у муміфікованих тілах.
Мумії та частини тіл дедалі частіше продають через інтернет
Проблема стала актуальною через поширення напівлегальної та незаконної торгівлі муміфікованими останками. Їх пропонують через соціальні мережі, інтернет-магазини, приватні сайти та аукціони.
Дослідники проаналізували 128 оголошень та публікацій на різних онлайн-платформах. Частина запропонованих там останків мала помітні ознаки біологічного руйнування, однак продавці практично не пояснювали покупцям, як безпечно поводитися з такими предметами.
Найчастіше в інтернеті пропонували:
- муміфіковані руки;
- муміфіковані ноги;
- цілі людські голови;
- інші фрагменти людських і тваринних останків.
Під час муміфікації в різні історичні періоди могли використовувати токсичні речовини, зокрема арсен, свинець і ртуть. Ще одна небезпека виникає через плісняву: під час контакту з останками її спори можуть потрапляти в повітря.
«Прокляття мумій» може мати цілком наукове пояснення
Професорка біоархеології Стаффордширського університету Кірсті Сквайрс звернула увагу, що продавці та власники стародавніх останків часто недооцінюють ризики. В окремих оголошеннях люди навіть згадували неприємний запах від мумій, який може свідчити про процеси біологічного розкладання.
”Коли ми готували цю статтю, то натрапили на фотографії сильно пошкоджених останків, які просто стояли на підставці без скляного захисту,” – розповіла Сквайрс.
Дослідники нагадують про випадок 1970-х років, коли вчені відкрили гробницю польського короля Казимира IV Ягеллончика у Вавельському замку в Кракові. Згодом значна частина дослідницької групи померла. Однією з причин називали вдихання спор небезпечної плісняви Aspergillus flavus.
Єгипетські археологічні знахідки демонструють масштаби збереженої спадщини. Зокрема, у некрополі Саккара неподалік Каїра раніше виявили близько сотні саркофагів, переважно з муміями всередині, а також десятки позолочених статуеток. Частина знахідок датується пізнім періодом Стародавнього Єгипту та епохою Птолемеїв і має вік близько 2500 років.
