У зоопарку Ліберця завершилася більш ніж 70-річна історія утримання слонів. Остання слониха Бала після 13 років у Чехії залишила свій вольєр і вирушила приблизно за 1700 кілометрів — до спеціалізованого центру Skanda Vale в Уельсі.
Для 42-річної Бали переїзд має змінити головне: вона знову зможе контактувати з іншим слоном. Після смерті її багаторічної партнерки Рані у 2021 році Бала залишалася єдиним слоном у Ліберці.
У новому домі живе старша слониха Валлі, яка також залишилася без тварини свого виду. Знайомити двох слоних планують поступово після адаптації Бали до нового місця.
На дорогу тварину готували кілька місяців. Доглядачі за допомогою позитивної мотивації привчали її добровільно заходити у великий транспортний контейнер і поступово збільшували час перебування всередині. У день від’їзду Бала зайшла до контейнера без серйозних ускладнень.
Бала залишалася сама з 2021 року
До Ліберця Бала приїхала у 2013 році. Більшу частину часу вона жила разом зі слонихою Рані, з якою утворила стабільну пару. Після смерті Рані Бала залишилася одна.
Для зоопарку це дедалі більше ставало проблемою. Слони — соціальні тварини, а сучасний підхід до їх утримання передбачає контакт з іншими представниками виду. Водночас характер Бали ускладнював її життя у великих стадах: у минулому більш домінантні тварини витісняли її на край групи.
Новий дім обирали саме з урахуванням цих особливостей. Skanda Vale спеціалізується на старших слонах та тваринах зі складними потребами. У розпорядженні слонів там близько 28 тисяч квадратних метрів трав’яних територій і можливість гуляти прилеглими лісами.
Старий павільйон уже не відповідає вимогам
Від’їзд Бали означає, що нових слонів у Ліберці найближчим часом не буде. Павільйон, збудований у 1970-х роках, уже не відповідає сучасним вимогам до утримання цих великих тварин, а перебудувати його на нинішньому місці технічно складно.
Сам павільйон тепер перевірять фахівці. Якщо стан будівлі дозволить, її можуть тимчасово перетворити на відвідувачський центр, де розповідатимуть про історію слонів у Ліберці. Інший варіант — демонтаж.
У довшій перспективі територія знову має належати тваринам, але вже не слонам. Зоопарк планує пов’язати її із сусідніми експозиціями та створити тут простір для інших африканських видів.
Так переїзд однієї слонихи закрив історію, яка почалася в Ліберці ще у 1958 році. Для Бали ж це має стати початком нового етапу — після п’яти років самотності вона отримує шанс знову жити поруч з іншим слоном.
