Дві досвідчені парашутистки загинули в Каліфорнії під час підготовки до спортивного рекорду. Їхні парашути розкрилися нормально, але приблизно за 46 метрів до землі жінки зіткнулися в повітрі. Куполи переплуталися, після чого спортсменки втратили контроль над спуском. Обох доправили до лікарні, де вони померли від отриманих травм.
Трагедія сталася у п’ятницю, 6 листопада, близько полудня поблизу міста Лейк-Елсінор (Lake Elsinore) на півдні Каліфорнії, США. Стрибок організовував місцевий парашутний центр «Скайдайв Елсінор» (Skydive Elsinore).
Загинули 29-річна Леві Піментел (Levi Pimentel) із міста Аврора, штат Іллінойс, та 56-річна Джорджія Джин (Georgia Jean) із міста Бокс-Елдер, штат Південна Дакота. Їхні імена оприлюднило управління шерифа округу Ріверсайд.
Жінки готувалися до рекорду Каліфорнії
За інформацією американської газети «Лос-Анджелес Таймс» (Los Angeles Times), парашутистки брали участь у тренуванні групи, яка хотіла встановити рекорд штату за кількістю жінок у вертикальній повітряній формації.
У такій дисципліні спортсмени під час вільного падіння утримують положення тіла, схоже на сидіння в повітрі, та виконують узгоджені маневри. Група прагнула зібрати формацію із 19 учасниць. Попередній рекорд, за словами однієї зі спортсменок, становив 12.
У тренуванні брала участь професійна парашутистка Чезі Рутц (Chazi Rutz) з Аризони. Вона розповіла, що на початку стрибка учасниці виконали заплановану формацію та трималися за руки.
Першу хвилину вільного падіння все відбувалося за планом. Парашутистки роз’єдналися й розкрили куполи. Небезпека виникла вже під час зниження до посадкового майданчика.
Зіткнення сталося за кілька секунд до приземлення
За повідомленням організатора, Леві та Джорджія зіткнулися на висоті приблизно 150 футів — це близько 46 метрів.
Після зіткнення їхні парашути переплуталися між собою. Спортсменки втратили можливість нормально керувати спуском і впали на землю.
Рятувальники прибули на місце після повідомлення про надзвичайну ситуацію в повітрі приблизно об 11:45. Обидві жінки мали критичні травми. Їх перевезли до медичного центру «Інленд Веллі» (Inland Valley Medical Center) у сусідньому місті Вайлдомар (Wildomar).
Попри допомогу лікарів, урятувати жінок не вдалося. Обидві померли того самого дня.
Представники «Скайдайв Елсінор» повідомили, що спорядження обох учасниць працювало нормально. Парашути відкрилися на запланованій висоті. Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) має дослідити парашути в межах розслідування.
Одна зі спортсменок мала понад 1700 стрибків
Джорджія Джин почала займатися парашутним спортом у 2015 році. За одинадцять років вона виконала понад 1700 стрибків.
У 2024 році Джорджія здобула бронзову нагороду на національному чемпіонаті США з парашутного спорту у складі команди. Вона також займалася підприємницькою діяльністю та раніше виступала як стендап-комікеса.
Леві Піментел була професійною інструкторкою. Вона працювала у центрі польотів у вертикальній аеродинамічній трубі «АйФлай» (iFLY) у місті Нейпервілл, штат Іллінойс.
Перший стрибок Леві здійснила у свій 18-й день народження. Згодом виконала понад 600 стрибків і в 2022 році брала участь у встановленні світового рекорду жіночої групової формації у вільному падінні.
Наприкінці листопада спортсменка планувала приєднатися до сорока жінок із дванадцяти країн для ще однієї спроби встановлення світового рекорду.
Скільки людей гине під час стрибків із парашутом
За статистикою Парашутної асоціації США (United States Parachute Association), у 2025 році її члени виконали приблизно 3,47 мільйона стрибків. За цей період зафіксували 16 смертельних випадків.
Близько 5,6% членів асоціації повідомили про травми, які потребували медичної допомоги. Найчастіше йшлося про пошкодження гомілковостопних суглобів під час приземлення.
Смертельні випадки трапляються і серед парашутистів із великим досвідом. Зокрема, у червні 2026 року в чеських Рокицанах четверо людей травмувалися під час групового стрибка. Тоді погіршення погоди ускладнило посадку спортсменів.
Обставини загибелі Леві Піментел і Джорджії Джин розслідує управління шерифа округу Ріверсайд за участю федеральних авіаційних фахівців.
