Звичайний солоний огірок може світитися жовто-помаранчевим кольором, якщо через нього пропустити електричний струм. Цей незвичайний експеримент привернув увагу фізиків, адже світло виникає переважно з одного боку овоча. Особливості соління добре знайомі й у Чехії, де чехи й українці по-різному роблять закрутки.
Чому солоний огірок світиться жовтим кольором
Секрет незвичайного явища прихований у кухонній солі. Під час засолювання огірок насичується розсолом, який містить заряджені частинки натрію та хлору. Завдяки цим іонам рідина всередині овоча здатна проводити електричний струм.
Коли через огірок проходить електрика, розсіл швидко нагрівається. Поблизу металевих контактів вода може закипати, утворюючи невеликі парові бульбашки. Оскільки пара значно гірше проводить струм, у цих ділянках виникають умови для електричних розрядів.
Електричні розряди збуджують атоми натрію, які випромінюють характерне жовто-помаранчеве світло. Його довжина хвилі становить приблизно 589 нанометрів. Подібний колір мають старі вуличні ліхтарі з натрієвими лампами.
Чому світиться лише один кінець огірка
Найбільшою загадкою для дослідників залишається те, що світіння виникає переважно біля одного електрода. Одна з гіпотез пояснює це нерівномірним нагріванням контактів, хоча електричний струм проходить через увесь овоч.
Навіть невелика різниця електричного опору може призвести до швидшого нагрівання одного контакту. Саме біля нього першою утворюється парова оболонка та виникає розряд. Після цього сила струму зменшується, тому другий контакт може не досягти температури, необхідної для світіння.
У 2026 році дослідник Джош Мендес із Портлендського державного університету провів експерименти з понад сотнею солоних огірків. Він припустив, що важливу роль у появі світіння відіграє водень, який утворюється під час електролізу води.
Яку роль у світінні огірка відіграє водень
За припущенням Мендеса, електрична іскра може запалювати водень, спричиняючи крихітні спалахи всередині огірка. Таким чином, світіння може бути результатом поєднання електричних розрядів і хімічних реакцій, а не лише нагрівання розсолу.
Подібні явища досліджували фізики ще понад століття тому. Зокрема, український учений Іван Пулюй, який працював у Празі, вивчав електричні розряди у вакуумних трубках. У Чехії цього року відбулося вшанування пам’яті Івана Пулюя, одного з піонерів дослідження рентгенівського випромінювання.
Науковці поки не мають остаточної відповіді, чому світіння зазвичай виникає тільки біля одного контакту. Вони продовжують досліджувати вплив електричного опору, утворення пари та хімічних реакцій на результат експерименту.
Чому не можна повторювати експеримент удома
Попри видовищність, дослід із солоним огірком надзвичайно небезпечний. Напруга побутової електромережі може спричинити смертельне ураження струмом, а розпечений розсіл і пара — серйозні опіки. Такі експерименти мають проводити лише фахівці в обладнаних лабораторіях.
Цікаво, що солоні огірки в Чехії популярні не лише як продукт харчування, а й як традиційна домашня заготівля. Щоліта чехи їздять до Польщі за огірками, де купують овочі для консервування. Однак використовувати домашні соління для небезпечних електричних експериментів категорично не рекомендується.
