Пасажири рейсу British Airways із Лондона до Чикаго вже готувалися до тривалого перельоту через Атлантику, коли зі стелі салону раптово випали кисневі маски. Літак, який перебував на висоті близько 11 кілометрів, почав швидко знижуватися. За кілька хвилин Boeing 777 опинився на висоті приблизно 2700 метрів.
Надзвичайна ситуація сталася в понеділок, 5 жовтня, на рейсі BA295. Як повідомляє The Guardian, літак прямував із лондонського аеропорту Хітроу до американського Чикаго, але змушений був перервати подорож над Ірландським морем.
Кисневі маски випали просто під час польоту
Після зльоту Boeing 777-200ER набрав крейсерську висоту приблизно 37 тисяч футів — понад 11 кілометрів. Однак приблизно через годину польоту екіпаж розпочав екстрене зниження.
За даними авіаційного ресурсу AeroInside, літак знизився з висоти близько 36 тисяч футів до 9 тисяч футів приблизно за сім хвилин. Різниця становить понад 8 кілометрів.
Один із пасажирів, Том Ніколлс, розповів британським журналістам, що спочатку відчув раптову турбулентність. Невдовзі після цього зі стелі випали кисневі маски.
За словами чоловіка, деякі пасажири не відразу змогли скористатися масками. Поки вони шукали вільні місця, де маски були доступні, капітан повідомив, що літак уже перебуває нижче трьох тисяч метрів і додатковий кисень більше не потрібен.
Фотографії із салону, оприлюднені після інциденту, показують кисневі маски, які звисають над пасажирськими кріслами.
Чому пілоти так швидко знижували висоту
Під час надзвичайної ситуації екіпаж передав диспетчерам код 7700. В авіації це міжнародний сигнал загальної аварійної ситуації, який повідомляє службам управління повітряним рухом, що літаку потрібна особлива увага.
За повідомленням AeroInside, причиною екстреного зниження стала втрата тиску в пасажирському салоні. У таких випадках пілоти мають якнайшвидше перевести літак на висоту, де люди можуть нормально дихати без додаткового кисню.
Водночас British Airways офіційно підтвердила лише технічну несправність, не уточнивши її характеру.
Швидке зниження не означає, що літак перебував у вільному падінні. Екіпаж виконував аварійний маневр, щоб зменшити висоту польоту після виникнення проблеми.
Замість Чикаго літак повернувся до Лондона
Після зниження пілоти розвернули Boeing у бік Великої Британії. Але відразу приземлитися в Хітроу літак не міг: перед посадкою необхідно було зменшити його вагу.
Упродовж кількох годин повітряне судно перебувало над районом Брістольської затоки та прилеглими водами. Близько 17:00 воно успішно приземлилося в аеропорту Хітроу — майже через п’ять годин після початку польоту.
У British Airways повідомили, що безпека пасажирів та екіпажу є пріоритетом компанії. Після приземлення люди змогли залишити літак у звичайному порядку, а співробітники авіакомпанії почали організовувати для них подальші перельоти.
Пасажир Том Ніколлс, попри пережите, позитивно оцінив дії екіпажу. За його словами, British Airways досить добре впоралася з надзвичайною ситуацією.
Офіційної детальної інформації про технічну несправність, яка спричинила аварійне зниження, авіакомпанія на момент публікації не оприлюднила.
