Ще кілька десятиліть тому єнотів у Чехії вважали екзотикою. Сьогодні ж вони стрімко захоплюють природні території країни та становлять реальну загрозу для місцевих екосистем. За словами вчених, ситуація набирає обертів, схожих на проблему з нутрією — іншим американським видом, який уже давно порушує природну рівновагу в Чехії.
Єнотів почали завозити до Європи у 1930-х роках для вирощування на хутро, але з часом вони опинилися на волі. Тепер у Моравії та Західній Богемії формуються стійкі популяції диких єнотів, які все активніше розмножуються і освоюють нові території.
З ферми — в ліс
На відміну від нутрій, які мешкають переважно у водних артеріях міст, єноти проникають глибоко в ліси, сільську місцевість і навіть на військові полігони. Їх надзвичайна адаптивність, харчова всеїдність і відсутність природних ворогів у Європі робить їх небезпечними для фауни.
Дослідники з Менделевого університету в Брно проводять одне з перших масштабних досліджень впливу єнотів на природу Чехії. І попередні результати невтішні: тварини руйнують пташині гнізда, поїдають амфібій, активно змагаючись із місцевими хижаками.
«З певною долею перебільшення можна говорити про інтелектуальні здібності єнотів», — зазначає науковець Ондржей Мікула, — «вони вміють відкривати пастки і красти приманку, не активуючи механізм».
Мандрівники з GPS і хижаки нового типу
Дослідження, проведені у двох гарячих точках – Хропінському лузі в центральній Моравії та Доуповських горах у Карловарському краї – показали, що єноти можуть подорожувати на відстань до 10 кілометрів від своїх нір, з’являючись як у сільській, так і в міській місцевості.
Вони не лише проникають у сільські райони й міста, а й ефективно полюють: наприклад, на штучно створені гнізда перепілок.
Їх також виявили на військовому полігоні Бржезіна біля міста Вишков, що свідчить про здатність виживати навіть в умовах обмеженої присутності людини.
Політики відстають
Попри зростання чисельності, єноти залишаються практично не контрольованими. Полювання на них дозволене цілий рік, але відсутня національна стратегія контролю або координація з боку Міністерства довкілля та Міністерства сільського господарства.
«Наразі немає єдиного підходу до боротьби з єнотами», — каже Мікула. — «А без цього вони можуть повторити долю нутрій — і стати постійною частиною чеської природи».
Милі, але небезпечні
Як і нутрії, єноти часто здаються людям симпатичними — особливо туристам. Проте фахівці застерігають: їх зовнішність оманлива.
«Єноти — це всеїдні хижаки та падальники», — попереджає Мікула. — «Їхня присутність може глибоко впливати на біорізноманіття».
Дослідження Менделевого університету завершиться наступного року і, можливо, ляже в основу нових екологічних рішень. До того часу науковці закликають до обізнаності, раннього втручання та розробки ефективної стратегії, аби зупинити поширення єнотів до того, як стане надто пізно
Єноти вже не просто хутрові «гості» — це новий виклик для чеської природи. Якщо не діяти зараз, ці розумні хижаки можуть стати настільки ж шкідливими та незворотними, як нутрії у міських водоймах.
