У Південно-Африканській Республіці традиційний обряд переходу хлопців і молодих чоловіків у доросле життя знову закінчився десятками смертей. За попередніми даними, під час зимового сезону 2026 року загинули майже 50 учасників ініціацій, а десятки інших потрапили до лікарень.
Традиційна чоловіча ініціація в ПАР має велике культурне значення для низки народів країни. Однією з найвідоміших форм є улвалуко (Ulwaluko), поширена передусім серед народу коса. Обрізання є лише частиною ширшого обряду, під час якого молодих людей готують до нового соціального статусу та дорослого життя.
Проблемою є не сама традиція, наголошує влада ПАР, а небезпечні й незаконні практики навколо неї. Під час сезону продовжують працювати нелегальні школи ініціації, а процедури іноді проводять люди без належної реєстрації та контролю.
За даними уряду, станом на 16 липня повідомлялося про 43 смерті. Наприкінці липня Кабінет міністрів ПАР уже говорив про 47 загиблих, а в попередньому звіті, представленому парламенту в серпні, фігурували 49 смертей за зимовий сезон.
Найчастіше вбивають ускладнення, яких можна уникнути
Серед причин смертей південноафриканська влада та парламент називають сепсис, зневоднення, інфекції, ускладнення після обрізання та неналежний догляд. В окремих випадках фіксують тяжкі каліцтва.
Особливо небезпечними залишаються нелегальні школи ініціації. Станом на середину липня влада виявила 58 таких закладів, 42 із них закрили. Було врятовано 180 учасників, 75 госпіталізовано, а правоохоронці відкрили близько 150 кримінальних проваджень і провели 40 арештів.
До кінця липня цифри знову зросли: уряд повідомляв уже про 181 врятованого учасника, 93 госпіталізованих, 161 кримінальну справу та 41 затриманого.
Закон забороняє брати на обряд дітей до 16 років
Після багаторічних трагедій у ПАР у 2021 році ухвалили окремий закон про традиційні ініціації. Він встановлює мінімальний вік, правила згоди, медичні вимоги та порядок реєстрації шкіл.
Людина молодша за 16 років не може проходити таку ініціацію. Для підлітків від 16 до 18 років потрібна письмова згода самого учасника та його батьків або законних опікунів. Перед участю також необхідний медичний висновок.
Обрізання в межах обряду дозволено проводити зареєстрованому лікарю або зареєстрованому традиційному хірургу відповідно до встановлених законом правил. Сам учасник має право відмовитися від процедури.
Влада не закликає відмовлятися від традиції
Міністр у справах кооперативного управління та традицій Веленкосіні Хлабіса наголошує: традиційна ініціація залишається важливою частиною культурної спадщини, але повага до звичаю не може суперечити праву людини на життя, здоров’я та гідність.
Уряд закликає батьків перевіряти, чи зареєстрована школа, чи має право працювати традиційний хірург і чи пройшов майбутній учасник медичний огляд.
Влада також посилює перевірки, закриває нелегальні центри та проводить рятувальні операції. Однак майже щороку сезон ініціацій знову приносить повідомлення про смерті, каліцтва, викрадення та госпіталізації.
Урядова кампанія цього року проходить під гаслом «Нехай підуть живими і повернуться живими». Поки що досягти цієї мети Південній Африці не вдалося.
