Вдова засновника Nutella Марія Франка Ферреро пішла з життя у своєму домі в Альбі за кілька тижнів після того, як її одностайно призначили довічним почесним президентом Ferrero International.
Як стало відомо сайтові Чехія Онлайн, 12 лютого 2026 року о 5:30 ранку в Альтавіллі, на пагорбах біля італійського міста Альба в провінції Кунео, померла Марія Франка Ферреро. Їй було 87 років. Вона була вдовою Мікеле Ферреро — людини, з ім’ям якої весь світ пов’язує народження Nutella та успіх усієї Ferrero Group.
Новина про її смерть прийшла всього через кілька тижнів після того, як 19 грудня 2025 року її одностайним рішенням призначили довічним почесним президентом Ferrero International. Це рідкісний знак поваги в сім’ї, де традиційно уникають гучних титулів і цінують справу, а не публічність.
Хто вона була
Народилася 21 січня 1939 року в Савільяно, містечку в італійському Пʼємонті. Після школи закінчила навчання в Міланській школі перекладачів, де оволоділа кількома іноземними мовами. У 1961 році її найняли до Ferrero як перекладача — саме тоді, коли компанія робила свої перші кроки на міжнародному ринку.
Там, на фабриці в Альбі, вона зустріла Мікеле Ферреро. За її власними спогадами, це було кохання з першого погляду — хоча, як вона жартівливо згадувала пізніше, одразу попередила його: “Я не люблю шоколад”.
У 1962 році вони одружилися. Їхній шлюб тривав 53 роки. У подружжя народилося двоє синів: Пʼєтро (1963) та Джованні (1964). Сьогодні саме Джованні очолює Ferrero Group.
Роль, якої не видно, але яку відчувають
Марія Франка завжди залишалася в тіні — не тому, що не брала участі, а тому, що родина Ферреро будувала свій бренд не на публічності, а на роботі. Її роль описують як постійну опору для Мікеле на всіх етапах перетворення Ferrero з місцевої фабрики на компанію світового масштабу.
Сьогодні Ferrero Group присутня більш ніж у 170 країнах світу, має 36 виробничих майданчиків та понад 48 тисяч працівників. За даними фінансової звітності станом на серпень 2025 року, компанія досягла обороту в 19,3 мільярда євро, що на 4,6% більше, ніж роком раніше.
Історія цього зростання — це не лише історія Nutella, Kinder, Tic Tac та Ferrero Rocher. Це історія людей, які вміли тримати рівновагу, коли навколо — і зростання, і кризи, і особисті втрати.
Особиста ціна великого успіху
Останні роки життя Марії Франки були позначені важкими втратами. У 2011 році від раптової хвороби під час поїздки до Південної Африки помер їхній старший син Пʼєтро. Йому було всього 47 років. “Втратити дитину — це нелюдяно. Я пам’ятаю, як думала, що хочу померти”, — зізналася вона пізніше в одному з рідкісних інтерв’ю.
У 2015 році пішов з життя її чоловік Мікеле Ферреро, який на той момент вважався найбагатшою людиною Італії. Після його смерті основні активи компанії перейшли до їхнього молодшого сина Джованні, який сьогодні очолює групу. Марія Франка отримала частину спадщини — за оцінками Forbes, її статки сягали близько 2,2 мільярда євро (приблизно 2,4 мільярда доларів).
Але гроші — це лише цифри. Справжня історія — про те, як вона продовжувала жити, працювати і підтримувати родинні цінності, попри весь цей біль.
Благодійність і визнання
Марія Франка Ферреро була людиною стриманою, але її імя пов’язують з підтримкою культурних, медичних та соціальних проєктів. Багато років вона очолювала Фонд Ferrero (Fondazione Piera, Pietro e Giovanni Ferrero), який займається культурними та соціальними ініціативами.
Серед її нагород — визнання від Національної італо-американської фундації (NIAF) у США та найвище державне відзначення Італії: 2 червня 2024 року їй присвоїли звання Кавалера Великого Хреста ордена “За заслуги перед Італійською Республікою”.
Прем’єр-міністр Італії Джорджія Мелоні висловила співчуття у зв’язку з її смертю: “Італія втратила постать, яка втілювала — з елегантністю та тихою гідністю — модель підприємництва, що створює цінність, ніколи не втрачаючи з виду громаду”.
Урок є
Ferrero Group не має прямого зв’язку з українською громадою в Чехії, але історія Марії Франки резонує з досвідом багатьох українських родин, які будують бізнес на новому місці. Це історія про те, що справжня сила часто не в публічності, а в тихій підтримці, у вмінні тримати родину та справу разом, навіть коли навколо — біль і невизначеність.
Марія Франка ніколи не претендувала на славу. Вона не давала багато інтерв’ю, не з’являлася на обкладинках журналів. Але саме її присутність — постійна, стримана, надійна — допомогла Мікеле Ферреро побудувати те, що сьогодні знає весь світ.
Що залишається
Після її смерті залишився син Джованні, невістки Паола та Луїза, п’ятеро онуків — і компанія, яка продовжує писати свою історію. Операційне керівництво групою залишається незмінним, бізнес працює стабільно.
Але найважливіше, що залишається, — це приклад того, як можна прожити життя з гідністю, навіть якщо тебе не бачать на першій шпальті. Як можна підтримувати тих, кого любиш, навіть якщо твоє імя не на логотипі. Як можна витримати найстрашніші втрати — і все одно залишитися людиною, яка дбає про інших.
Марія Франка Ферреро померла вдома, у місці, куди вона повернулася після років життя в Брюсселі та Монако. Вона повернулася до Альби — міста, де почалася її історія, де народилася Nutella, і де завершився її шлях.
