Торгівельне протистояння між США та Китаєм почало безпосередньо впливати на американський оборонний сектор. Через обмеження експорту рідкісноземельних металів з боку КНР американській військовій промисловості бракує самарію — критично важливого елемента для виробництва високоточної зброї, зокрема крилатих ракет Tomahawk.
Самарій
Самарій використовується у спеціальних кобальтових магнітах, які витримують високі температури та забезпечують точність керування ракетами, бойовими літаками п’ятого покоління й гіперзвуковим озброєнням. Майже весь світовий ланцюг його переробки зосереджений у Китаї, який у відповідь на американські мита обмежив постачання цього металу для військових потреб США.
Американські компанії, зокрема Raytheon, були змушені терміново шукати альтернативні джерела. Тимчасовим виходом стали багаторічні запаси напівпереробленої сировини у Франції, які нині переробляють у Великій Британії. Це дозволить забезпечувати виробництво приблизно протягом року.
Втім, проблема залишається системною. З 2027 року американське законодавство забороняє використання китайських рідкісноземельних металів у військовій техніці, а власні потужності з їх видобутку та переробки у США лише на стадії розвитку. Попри державні дотації та кредити, запуск нових виробництв може тривати роками й не гарантує швидкого результату.
Експерти попереджають: залежність від одного постачальника стратегічних ресурсів створює серйозні ризики для національної безпеки США та може вплинути на темпи виробництва сучасного озброєння.
