На чорно-білому портреті 1983 року — молодий чоловік із темним волоссям, у військовому кітелі та краватці. Жодної сивини, жодної бороди. Це Петр Павел, якого сьогодні знають як президента Чехії. 1 листопада 2026 року йому виповнилося 65 років, і старі фотографії показують, наскільки змінилася його зовнішність за десятиліття.
На тому знімку майбутньому президентові лише 21 рік. Він щойно завершив навчання у військовому училищі у Вишкові. Волосся коротко підстрижене й акуратно зачесане, обличчя чисто виголене, а погляд спрямований просто в об’єктив.
Історичний портрет опублікувало Чеське радіо (Radio Prague International). Світлина походить із книжки Владіміра Мертліка «На передовій» (V první linii), присвяченої життю майбутнього президента.
У військову школу поїхав у 14 років
Петр Павел народився 1 листопада 1961 року в місті Плана неподалік Маріанських Лазень. Його батько Йозеф був військовим, займався радіотехнічною розвідкою. Дитинство майбутнього президента минуло, зокрема, у Кладно.
У 1975 році Павел вступив до військової гімназії в Опаві. Згодом він розповідав, що тоді його приваблювала передусім можливість поїхати далеко від дому, займатися спортом і пережити щось нове.
Павел згадував, що пропозиція військових вступити до гімназії здалася йому в підлітковому віці справжньою пригодою. Саме так почалася кар’єра, яка згодом привела його до керівництва НАТО.
Гімназію він закінчив у 1979 році, після чого вступив до Вищого військового училища сухопутних військ у Вишкові. Там навчався за розвідувальною спеціальністю й у 1983 році отримав диплом військового інженера.
Темноволосий офіцер, десантник і розвідник
Після навчання Павел служив у спеціальних десантно-розвідувальних підрозділах у Простєйові. У 1983–1985 роках командував розвідувальним взводом, а потім — ротою спеціального призначення.
У фотоархівах збереглися й інші його ранні знімки. Наприклад, на світлині 1984 року Павел бере участь у військових навчаннях десантників. Він стоїть крайнім ліворуч серед військовослужбовців.
На пізніших знімках із 1990-х років Павел уже має вуса, а згодом з’являється й характерна борода. Його теперішній образ із коротким сивим волоссям сформувався значно пізніше.
Військова молодість Павела припала на часи комуністичної Чехословаччини. За офіційною біографією на сайті Празького граду, у 1985–1989 роках він був членом Комуністичної партії Чехословаччини. У 1988 році перейшов до розвідувального управління Генерального штабу та розпочав подальшу спеціалізовану підготовку.
Від порятунку французьких військових до керівництва НАТО
Після Оксамитової революції 1989 року Павел продовжив службу. Одним із найвідоміших епізодів його кар’єри стала миротворча місія на території колишньої Югославії.
У 1993 році підрозділ під його командуванням допоміг урятувати 53 французьких військовослужбовців, які опинилися в оточенні. За участь у цій операції Павел отримав міжнародні відзнаки.
На фотографіях 1990-х років він уже зовсім не схожий на юного випускника училища. У військовій формі, із короткою стрижкою та вусами, Павел з’являється на офіційних церемоніях і зустрічах.
У 2012 році він очолив Генеральний штаб армії Чехії, а в 2015-му став головою Військового комітету НАТО — найвищим військовим посадовцем Альянсу. Цю посаду обіймав до 2018 року.
28 січня 2023 року Павел переміг у другому турі президентських виборів, а 9 березня склав присягу й вступив на посаду глави Чеської Республіки.
Любов до подорожей і активного відпочинку він зберіг і після завершення військової кар’єри. Уже на посаді президента Павел вирушав у приватну мотоциклетну подорож Іспанією. Про захоплення мотоциклами він згадує і в офіційній біографії.
