У четвер, о 18:07 за центральноєвропейським літнім часом, з димоходу над Сикстинською капелою піднявся білий дим — ознака того, що католицька церква отримала нового Папу. За годину на центральному балконі базиліки святого Петра кардинал Домінік Мамберті офіційно оголосив: новим Папою обрано американського кардинала Роберта Френсіса Прево, який прийняв ім’я Лев XIV.
69-річний Прево родом із Чикаго. Це — перша в історії католицької церкви людина з Америки, яка стала Папою Римським. Вийшовши на балкон перед десятками тисяч людей на площі Святого Петра, він звернувся до вірян італійською: «Мир нехай буде з усіма вами».
Кардинали зібралися в Сикстинській капелі для обрання 267-го Папи Римського в історії. Попередні голосування в середу ввечері та в четвер вранці завершились безрезультатно — це символізував чорний дим.
Попередній Папа Франциск помер 21 квітня у віці 88 років.
Кардинал Прево вступив до ордену августинців у 1977 році у віці 22 років. Священниче рукоположення отримав у 1982 році в Римі. У 2001–2013 роках обіймав посаду генерального настоятеля августинців. Папа Франциск призначив його апостольським адміністратором перуанської єпархії Чиклайо, а з 2015 року він став її єпископом. У 2023 році Прево було призначено кардиналом.
У цьогорічному конклаві брали участь 133 кардинали віком до 80 років — більше, ніж у попередніх виборах. Для обрання нового Папи необхідна більшість у дві третини голосів. Під час голосування кардинали перебували в суворій ізоляції: без зв’язку із зовнішнім світом, а персонал і духівництво, які мали з ними контакт, були зобов’язані до повного мовчання.
За оцінками поліції, подію на площі святого Петра очікували понад 40 тисяч осіб.
