Чеський міністр закордонних справ Ян Ліпавський різко розкритикував зростання кількості російських туристів у країнах ЄС, назвавши це загрозою безпеці та підривом антиросійських санкцій. У коментарі для The Daily Telegraph він наголосив, що Чехія не видає туристичних віз росіянам через їхню агресію проти України, і закликав інші країни ЄС наслідувати цей приклад.
Ліпавський висловив занепокоєння щодо повернення російських туристів до популярних європейських напрямків, таких як Франція, Італія та Іспанія. За його словами, велика кількість росіян у Європі може включати осіб, причетних до воєнних злочинів, а їхній приїзд підриває довіру до санкційного режиму.
За даними The Daily Telegraph, у 2024 році Італія видала 152 254 шенгенські візи росіянам, що на 19 тисяч більше, ніж у 2023-му. Франція видала 123 890 віз, а Іспанія — 111 527, що також демонструє зростання. Окрім цих країн, приріст російських туристів зафіксовано в Нідерландах і Угорщині. Російські медіа, зокрема «Вєдомости», повідомляють про «масове повернення» туристів до Європи, а соцмережі рясніють їхніми постами про легкість подорожей.
Водночас Італія виправдовує видачу віз, стверджуючи, що це не підтримка російської армії, а сприяння «міжлюдським зв’язкам». Франція також раніше заявляла, що культурні зв’язки сприяють діалогу.
Попри заборону польотів російських авіакомпаній у ЄС, росіяни активно подорожують через Туреччину, Грузію чи Сербію, обмінюючи рублі на євро в аеропортах, таких як Стамбул.
