У Кенії 6 листопада суд засудив до 200 років ув’язнення Пола Маккензі, керівника релігійної секти, за вбивство 190 дітей і одного дорослого. Послідовників змушували відмовлятися від їжі, обіцяючи їм зустріч з Ісусом після смерті. Суд встановив, що 183 людини загинули від голоду, а ще вісьмох дітей убили іншими способами.
Вирок оголосив Високий суд кенійського міста Момбаса. Маккензі отримав два послідовні терміни по 100 років — за вбивства через примусове голодування та за безпосередні вбивства.
Прокуратура вимагала смертної кари. Однак суддя Діана Каведза Мочаче (Diana Kavedza Mochache) призначила тривалий тюремний термін. Разом із Маккензі суд засудив ще 28 учасників секти. Вони отримали від 10 до 160 років ув’язнення залежно від ролі у злочинах.
Дітей змушували голодувати першими
Пол Маккензі очолював релігійну організацію «Міжнародна церква доброї звістки» (Good News International Church). Він переконував своїх послідовників, що наближається кінець світу, а відмова від їжі допоможе їм потрапити до раю.
Люди переселялися до віддаленої місцевості в лісі Шакахола, неподалік кенійського міста Малінді. Там діяли суворі правила, які, за висновками суду, підтримували погрозами, залякуванням та фізичним насильством.
Голодування було організоване за певною черговістю. Спочатку їжі позбавляли дітей, потім підлітків, жінок і чоловіків.
Слідство встановило, що члени керівництва секти охороняли поселення й не дозволяли людям припиняти голодування. Тих, хто намагався чинити опір або втекти, могли бити чи силоміць утримувати на території.
У лісі знайшли понад 400 тіл
Про трагедію стало відомо у квітні 2023 року. Поліція отримала повідомлення про зникнення людей та небезпечні умови життя учасників релігійної громади.
Під час пошукових робіт у лісі Шакахола правоохоронці почали знаходити масові поховання. Загалом на цій території виявили понад 400 тіл. Значна частина загиблих — діти.
Судове розслідування встановило, що не всі люди померли від виснаження. У восьми випадках причинами смерті дітей стали безпосередні насильницькі дії, зокрема удушення та тяжкі травми.
Саме ці дві групи злочинів суд врахував під час призначення Маккензі покарання.
Лідер секти заперечував свою провину
Маккензі під час судового розгляду заявляв, що нікого не примушував голодувати. Проте суд відхилив його аргументи, встановивши його головну роль в організації смертельної практики.
19 жовтня 2026 року суд визнав його та 28 співучасників винними у 191 вбивстві. Серед засуджених є охоронці поселення й люди, які допомагали приховувати тіла загиблих.
Один із найближчих помічників Маккензі, Смарта Мвакаламу (Smart Mwakalama), отримав 160 років ув’язнення.
Адвокатська сторона заявила про намір оскаржити вирок. Водночас щодо Маккензі тривають і окремі кримінальні провадження, зокрема за звинуваченнями, пов’язаними з іншими загиблими.
Чому справа не закінчується цим вироком
Вирок від 6 листопада стосується 191 загиблого. Загальна кількість людей, чиї тіла виявили в районі Шакахола, значно більша.
Маккензі також проходить обвинуваченим в окремій справі про загибель ще 52 людей. За цими епізодами судовий розгляд триває.
У Кенії після трагедії почали обговорювати посилення контролю за релігійними організаціями. Під час розслідування з’ясувалося, що Маккензі раніше вже потрапляв у поле зору правоохоронців.
У Чехії також розслідували діяльність закритої релігійної громади, керівник якої контролював особисте життя своїх послідовників. У справі так званої кутногорської секти суд розглядав багаторічний психологічний тиск та обставини загибелі її керівника Ріхарда Шиффера.
У Кенії родини загиблих продовжують шукати зниклих близьких. Частину останків, знайдених у лісі Шакахола, досі не ідентифікували.
