На початку січня уважні перехожі в містах і селах Чехії знову помітять над дверима будинків дивні символи, написані крейдою:
K(C) † M † B † (поточний рік).
На перший погляд це може здатися випадковим написом або навіть кодом, але насправді йдеться про давню християнську традицію, пов’язану зі Святом Трьох Королів, яке відзначають 6 січня.
Згідно з біблійною легендою, волхви — Каспар, Мельхіор і Бальтазар — вирушили до Вифлеєму, побачивши зірку, що сповістила про народження Ісуса Христа. Вони принесли немовляті золото, ладан і миро. Саме ця історія стала основою католицького свята Богоявлення.
У Чехії цього дня освячують воду, ладан і крейду. Саме нею над входом у дім пишуть символічний напис, який, за віруваннями, оберігає оселю від зла та приносить родині добробут упродовж року.
Цікаво, що літери K, M і B означають не імена волхвів. Насправді це скорочення латинської фрази:
Christus mansionem benedicat —
«Нехай Христос благословить це житло».
А знаки між літерами — це не плюси, а три хрести, які символізують Святу Трійцю.
З 2001 року Свято Трьох Королів у Чехії має ще й благодійне значення: діти, перевдягнені у волхвів, ходять по домівках, співають колядки та збирають пожертви для допомоги нужденним.
