Ліонель Мессі офіційно завершив кар’єру у збірній Аргентини. 39-річний футболіст попрощався з національною командою після більш ніж 20 років, 207 матчів і 125 забитих м’ячів.
Про своє рішення Мессі повідомив 31 серпня у власному Instagram. Капітан аргентинців зізнався, що цей крок дався йому болісно, але він відчуває: настав час поступитися місцем новому поколінню футболістів.
«Я віддав усе, що мав, і більше мені нічого віддати», — написав Мессі. Тепер, за його словами, він залишатиметься вболівальником збірної та підтримуватиме команду вже за межами поля.
Рішення Мессі написав ще після фіналу ЧС-2026
Прощальний текст футболіст підготував 21 липня — через два дні після фіналу чемпіонату світу-2026. Аргентина тоді вдруге поспіль дісталася вирішального матчу, але поступилася Іспанії й не змогла захистити титул, здобутий у Катарі.
Опублікувати рішення Мессі вирішив пізніше. У фіналі свого допису він пояснив, що після смерті батька Хорхе Мессі ще більше переконався: цей етап його кар’єри настав час завершити.
20 років, 207 матчів і 125 голів
Мессі дебютував за головну збірну Аргентини 17 серпня 2005 року у товариському матчі проти Угорщини. Відтоді його кар’єра у національній команді розтягнулася більш ніж на два десятиліття.
Перші великі фінали приносили аргентинцеві переважно розчарування. Він програв вирішальний матч чемпіонату світу-2014, а також кілька фіналів Кубка Америки. Після однієї з таких поразок у 2016 році Мессі навіть уже оголошував про відхід зі збірної, але згодом повернувся.
Головні трофеї прийшли пізніше. У 2021 році Аргентина з Мессі виграла Кубок Америки, у 2022-му — Фіналіссіму та чемпіонат світу в Катарі, а у 2024 році знову стала найкращою командою Південної Америки.
Мессі залишає збірну, але не футбол
Завершення міжнародної кар’єри не означає, що Мессі повністю йде з футболу. Він продовжує виступати за американський «Інтер Маямі».
Ще напередодні оголошення аргентинець показав, що залишається результативним і на клубному рівні: у матчі MLS він забив чотири голи та віддав результативну передачу.
Для Аргентини ж починається перша за два десятиліття епоха без Мессі. Сам футболіст попрощався без гучних обіцянок — із вдячністю партнерам, тренерам, родині та вболівальникам і словами про гордість за те, що разом із цією командою вдалося пережити моменти, про які колись лише мріяли.
