У світі знову заговорили про ризик нової масштабної епідемії. В індійському штаті Західна Бенгалія зафіксували спалах смертельно небезпечного вірусу Nipah, який не має ані вакцини, ані специфічного лікування.
За даними місцевої влади, підтверджено щонайменше п’ять випадків зараження. Серед інфікованих — троє медсестер, лікар та ще один працівник сфери охорони здоров’я. Усі вони пов’язані з однією приватною лікарнею. Один із пацієнтів перебуває у критичному стані.
Попередньо встановлено, що перша інфікована медсестра могла заразитися під час догляду за пацієнтом із важкими респіраторними симптомами. Чоловік помер ще до того, як йому встигли провести лабораторні тести. Наразі фахівці з’ясовують точний шлях передачі вірусу.
Майже 100 осіб, які контактували з хворими, відправили на карантин. За словами представників департаменту охорони здоров’я штату, всі вони наразі не мають симптомів і показали негативні результати тестів, однак повторні аналізи проведуть перед завершенням 21-денного періоду спостереження.
Всесвітня організація охорони здоровʼя відносить вірус Nipah до пріоритетних патогенів високого ризику. Він входить до списку Research & Development Blueprint як інфекція з потенціалом викликати епідемію. У ВООЗ неодноразово наголошували на необхідності термінових досліджень, адже затвердженої вакцини або ефективного лікування досі не існує.
Вірус передається від тварин до людей, зокрема через заражені продукти харчування, а також може поширюватися безпосередньо між людьми — під час тісного й незахищеного контакту. Основними природними резервуарами інфекції вважають фруктових кажанів.
Початкові симптоми нагадують грип: висока температура, головний біль, м’язовий біль, блювання, біль у горлі та загальна слабкість. У важких випадках хвороба уражає центральну нервову систему, спричиняючи енцефаліт, судоми й навіть кому протягом 24–48 годин. За даними ВООЗ, смертність від вірусу Nipah коливається від 40% до 75%.
Перший спалах вірусу зафіксували ще у 1999 році в Малайзії, а згодом — у Бангладеш та Індії. Індійське міністерство охорони здоров’я вже закликало населення дотримуватися базових заходів безпеки: ретельно мити фрукти й овочі, уникати вживання напівз’їдених плодів, сирого пальмового соку та використовувати захисні засоби під час контакту з тваринами.
