Чеська армія запустила чотирирічний науковий проєкт вартістю 4,4 мільйона крон для створення захисту від туляремії – інфекційного захворювання, яке може використовуватися як біологічна зброя. Дослідження проводить команда Університету оборони під керівництвом Мирослава Поганки.
Турбота військових пов’язана з тим, що туляремія, відома як “кроляча хвороба”, становить серйозну загрозу для армійських підрозділів. За словами представниці Генерального штабу Магдалени Дворжакової, “мала кількість бактерій може викликати серйозне захворювання, особливо в умовах зараження аерозолем, наприклад, під час біологічної атаки”.
Американський центр з контролю та профілактики захворювань відносить туляремію до найнебезпечніших біологічних загроз. При вдиханні збудника смертність може перевищувати 50%, тоді як за звичайного зараження через рани летальність набагато нижча.
Науковці мають розробити біосенсори для швидкого виявлення бактерії Francisella tularensis та діагностики туляремії. Раннє виявлення критично важливе, оскільки симптоми захворювання неспецифічні – лихоманка, слабкість, головний біль можуть сприйматися як грип або пневмонія.
Історично туляремія вже викликала підозри щодо військового використання. У 1950-х роках захворювання поширювалося Європою “непередбачуваним способом”, що породило гіпотези про застосування як біологічної зброї під час холодної війни, хоча це не було доведено.
За словами дослідника Михала Поганки, військове зловживання туляремією відносно просте – достатньо отримати доступ до джерела зараження, вирощувати бактерії в лабораторії та розпилити їх повітрям над територією.
“Туляремія, на відміну від ковіду, поширюється як серед людей, так і серед тварин, її можуть переносити різні хребетні. Кілька років тому це розглядали в Німеччині – заразилися примати в зоопарках, куди хворобу занесли миші”, – розповідає Поганка.
В Чехії щороку реєструється близько 50 випадків туляремії серед людей. Постійні осередки інфекції діють у Південноморавському краї, спорадичні спалахи фіксуються у Південночеському, Краловеградецькому та Пардубицькому краях.
При своєчасному застосуванні антибіотиків смерть малоймовірна, проте в критичних ситуаціях система охорони здоров’я може не встигати надавати допомогу.
Основні лабораторні тести вже розпочалися, головна робота над проєктом запланована на 2026-2027 роки.
